La Baselle, Basella alba, est l’une des 5 espèces reconnues dans le genre Basella appartenant à la Famille des Basellacées. La Famille des Basellacées est une petite famille qui ne comprend que 4 genres botaniques et une vingtaine d’espèces.
Cette présente monographie médicinale va se focaliser exclusivement sur Basella alba car c’est l’espèce la plus commune, la plus cultivée, la plus étudiée – et la plus naturalisée. Elle est même considérée comme “plante invasive” – ce qui est franchement très sympathique – dans de nombreuses contrées: Cambodge, Chine, Philippines, Equateur, Cuba, Colombie, Polynésie Française, Taiwan, Hawaï, etc. [2]
Basella alba, serait originaire de l’Inde et de l’Asie du sud-est et se serait naturalisée en Afrique et dans d’autres régions tropicales de par le monde. Trois autres espèces sont endémiques à Madagascar: Basella excavata, Basella leandriana et Basella madagascariensis. La cinquième espèce, Basella paniculata, est originaire de l’Afrique de l’est.
En fait, l’origine géographique de Basella alba reste hypothétique car son pollen est présent dans la région du Lac Malawi, en Afrique australe, dès le Pléistocène. [1]
Il existe trois types, ou sous-espèces, de Basella alba. Les deux premières possèdent des tiges et des feuilles de couleur vert foncé: l’une avec des feuilles ovales et presque rondes – Basella alba sp. alba – l’autre avec des feuilles en forme de coeur – Basella alba sp. cordifolia. La troisième sous-espèce – Basella alba sp. rubra – possède des tiges rougeâtre avec des feuilles vertes ou rougeâtres qui sont ovales et presque rondes. Cette dernière sous-espèce est parfois cultivée comme plante ornementale. Continuer la lecture