Les Qualités Médicinales de la Baselle

La Baselle, Basella alba, est l’une des 5 espèces reconnues dans le genre Basella appartenant à la Famille des Basellacées. La Famille des Basellacées est une petite famille qui ne comprend que 4 genres botaniques et une vingtaine d’espèces.

Cette présente monographie médicinale va se focaliser exclusivement sur Basella alba car c’est l’espèce la plus commune, la plus cultivée, la plus étudiée – et la plus naturalisée. Elle est même considérée comme “plante invasive” – ce qui est franchement très sympathique – dans de nombreuses contrées: Cambodge, Chine, Philippines, Equateur, Cuba, Colombie, Polynésie Française, Taiwan, Hawaï, etc. [2]

Basella alba, serait originaire de l’Inde et de l’Asie du sud-est et se serait naturalisée en Afrique et dans d’autres régions tropicales de par le monde. Trois autres espèces sont endémiques à Madagascar: Basella excavata, Basella leandriana et Basella madagascariensis. La cinquième espèce, Basella paniculata, est originaire de l’Afrique de l’est.

En fait, l’origine géographique de Basella alba reste hypothétique car son pollen est présent dans la région du Lac Malawi, en Afrique australe, dès le Pléistocène.  [1]

Il existe trois types, ou sous-espèces, de Basella alba. Les deux premières possèdent des tiges et des feuilles de couleur vert foncé: l’une avec des feuilles ovales et presque rondes – Basella alba sp. alba –  l’autre avec des feuilles en forme de coeur – Basella alba sp. cordifolia. La troisième sous-espèce – Basella alba sp. rubra – possède des tiges rougeâtre avec des feuilles vertes ou rougeâtres qui sont ovales et presque rondes. Cette dernière sous-espèce est parfois cultivée comme plante ornementale. Continuer la lecture

Les Qualités Médicinales des Leonotis: des Panacées aux Oreilles de Lions

Le genre Leonotis appartient à la Famille des Lamiacées et comprend une douzaine d’espèces qui sont originaires, principalement, de l’Afrique du sud et de l’est.

Le terme générique Leonotis est dérivé des termes Grecs “leōn” et “ous” et signifie “l’Oreille du Lion”.

 

Leonotis nepetifolia

Leonotis nepetifolia est originaire de l’Afrique tropicale et de l’Inde du sud. Cette espèce s’est naturalisée dans la plupart des zones tropicales de la planète. Elle peut atteindre trois mètres de hauteur. Ses fleurs sont principalement de couleur orange mais elles peuvent, également, être rouge, violettes, jaunes ou blanches. Cette espèce annuelle – qui croît très aisément dans les zones tempérées – est très prisée d’une pléthore de pollinisateurs dont les colibris.

Ses usages médicinaux, par les Peuples Africains, ont été répertoriés en Uganda, au Kenya, au Congo, au Rwanda, au Nigeria, en Tanzanie, en Afrique du sud, au Gabon, au Tchad, au Cameroun…

En Afrique, cette espèce porte différents noms: “Igicumucumu”, “Umusonga”, “Umutongotongo”, “Akanyamapfundo”, “Umucumucumu”… Continuer la lecture

Les Qualités Médicinales des Scabieuses

Le genre Scabiosa fait partie de la Famille des Dipsacacées. Il comprend 23 espèces officiellement reconnues et deux complexes spécifiques – Scabiosa columbaria et Scabiosa ochroleuca – comprenant de nombreux taxas. [1]  [2] Toutes ces espèces sont originaires d’Asie, d’Europe et d’Afrique. La Famille des Dipsacacées a été, récemment, incluse dans la Famille des Caprifoliacées – la Famille du Chèvrefeuille – par la nouvelle classification phylogénétique… qui en a profité pour faire le ménage  taxonomique (sur le plan des genres et des tribus) dans les 300 espèces de Dipsacacées. [21]  [24]

Le terme “Scabieuse” est dérivé du Latin “scabies” signifiant “gale”. “Scabies” est dérivé de “scabo”  signifiant “gratter”. La gale est parfois qualifiée de “scabieuse”. Cette plante est ainsi nommée car elle était réputée soigner cette pathologie parasitose cutanée –  provoquée par un acarien microscopique, le Sarcopte (Sarcoptes scabiei) – source de démangeaisons.

Le terme “Scabieuse” désigne, également, des espèces appartenant aux genres botaniques Cephalaria, Knautia et Succisa – qui font, aussi, partie de la Famille des Dipsacacées/Caprifoliacées. Continuer la lecture

Les Qualités Médicinales de la Stevia

La Stevia – Stevia rebaudiana – appartient au genre Stevia de la Famille des Astéracées. Ce genre contient, environ, 240 espèces réparties dans l’Amérique du sud, l’Amérique centrale et divers états du sud-ouest des USA (Arizona, Texas et Nouveau-Mexique) – dont environ 200 espèces dans les régions tropicales. Sur le plan ethnobotanique, ce sont 34 espèces de Stevia qui ont été documentées pour leur usage alimentaire et surtout médicinal.

Ce genre a été dénommé en l’honneur du médecin et botaniste Espagnol, Pedro Jaime Esteve (1500-1556), auteur de l’ouvrage “Diccionario de las yerbas y plantas medicinales que se hallan en el Reino de Valencia”. Il fut l’élève du médecin et naturaliste français, Guillaume Rondelet, l’initiateur de la nomenclature binomiale en Latin – qui fut, subséquemment, adoptée par Carl Von Linné. Pedro Jaime Esteve fut le premier, en Europe, à étudier les qualités édulcorantes et médicinales de la Stevia.

Stevia rebaudiana est originaire des forêts de la Cordillère d’Amambay située entre le Paraguay et le Brésil. Elle a été “redécouverte”, en 1887, par le naturaliste, botaniste et anthropologue Suisse, Mosè Giacomo Bertoni (1857-1929) – qui la dénomma, alors, Eupatorium rebaudianium. Bertoni possédait une collection de plus de 7000 espèces de plantes et c’est, également, lui qui a classé, dans la nomenclature botanique, une autre plante extrêmement médicinale originaire du Paraguay, le Yerba Maté – Ilex paraguariensis. En 1905, Bertoni reclassa cette espèce dans le genre Stevia. La seconde partie du binôme “rebaudiana” fut nommée en l’honneur du chimiste Paraguayen, Ovidio Rebaudi, qui, en 1900, en fit la première analyse physico-chimique.  Continuer la lecture